Основные отрасли — машиностроение, электроэнергетика, строительная индустрия, перерабатывающая промышленность. КАМАЗ выпускает грузовые и легковые автомобили, дизельные двигатели.
Предприятия — КАМАЗ, нефтехимический комбинат, АО «Татэлектромаш», «Картонно-бумажный комбинат», АО «Камгэсэнергострой», Нижнекамская ГЭС мощностью 1248 МВт, Набережночелнинская ТЭЦ и др., а также расположенная неподалёку Заинская ГРЭС.
Набережные Челны — важнейший транспортный узел северо-востока Татарстана. В городе имеется крупный речной порт. Железнодорожный вокзал города, а также расположенный в 17 километрах к юго-западу узловой терминал железнодорожной станции Круглое Поле находятся на меридиональной железнодорожной линии Агрыз-Акбаш. Помимо поездов дальнего следования от вокзала по двум направлениям курсирует междугородний рельсовый автобус. Аэропорт Бегишево обслуживает города и районы Нижне-Камской агломерации и Нижне-Камского ТПК. Город — крупный узел автомобильных дорог, имеет автовокзал с многочисленными пригородными и междугородними автобусными маршрутами.
Городской транспорт представлен 10 маршрутами трамваев и около 50 маршрутами автобусов и маршрутных такси.
